Chenilles processionnaires : pourquoi l'automne est la période clé pour traiter avant la descente au sol

Vous avez remarqué des cocons blancs dans les branches de vos pins ou de vos chênes ? Ces nids peuvent signaler la présence de chenilles processionnaires. À l’automne, leur cycle entre dans une phase importante : les chenilles se développent encore dans l’arbre avant, selon l’espèce et les conditions climatiques, de se déplacer puis parfois de descendre vers le sol.

Cette période est donc particulièrement intéressante pour repérer les nids, évaluer le niveau de présence et anticiper la descente. Plus la situation est identifiée tôt, plus il est possible de mettre en place une stratégie adaptée avant que les chenilles ne se retrouvent dans les zones fréquentées du jardin.

Il est toutefois important de distinguer la processionnaire du pin de la processionnaire du chêne : leur cycle n’est pas identique et les périodes d’intervention peuvent varier.

Pourquoi l’automne est-il une période importante pour les chenilles processionnaires ?

Le cycle des chenilles processionnaires passe par plusieurs étapes :

• la ponte ;
• le développement larvaire ;
• la formation de nids ou de regroupements ;
• les déplacements en procession ;
• puis la poursuite du cycle selon l’espèce.

Chez la processionnaire du pin, les nids blancs deviennent souvent particulièrement visibles au cours de l’automne et de l’hiver. Cette visibilité facilite le repérage des arbres concernés et permet de préparer une intervention avant la phase de descente.

L’automne ne correspond donc pas à une date unique de traitement, mais plutôt à une période stratégique d’observation et d’anticipation.

Quelle différence entre la processionnaire du pin et celle du chêne ?

Les deux espèces ne suivent pas exactement le même cycle et ne doivent pas être confondues.

La processionnaire du pin

Elle se développe principalement sur les pins. Ses nids blancs et soyeux peuvent devenir très visibles dans les branches. À certaines périodes, les chenilles quittent l’arbre en procession pour rejoindre le sol.

La processionnaire du chêne

Elle est associée aux chênes et son cycle est différent. Les chenilles peuvent rester davantage sur l’arbre et les périodes d’activité ne sont pas les mêmes que pour la processionnaire du pin.

Il ne faut donc pas appliquer le même calendrier à toutes les chenilles processionnaires. La région, la météo, l’exposition de l’arbre et l’espèce concernée peuvent modifier les périodes d’activité.

Pourquoi agir avant la descente au sol ?

La phase de descente est particulièrement importante à anticiper car les chenilles se retrouvent alors beaucoup plus proches des personnes et des animaux.

Elles peuvent notamment traverser :

• une pelouse ;
• une terrasse ;
• une allée ;
• une zone de jeux ;
• un espace fréquenté par un chien ou un chat.

Agir avant cette phase permet donc de réduire le risque de contact direct dans les zones fréquentées et d’adapter les dispositifs avant que les chenilles ne soient au sol.

Quels signes surveiller à l’automne ?

À cette période, certains indices peuvent permettre de détecter leur présence plus facilement.

Surveillez notamment :

• des nids blancs ou soyeux dans les branches ;
• des regroupements de chenilles ;
• une activité visible sur l’arbre ;
• des fils ou cocons ;
• plusieurs arbres touchés sur une même zone ;
• d’anciennes traces de processions au sol.

L’identification peut toutefois être difficile lorsque les nids sont très hauts ou peu visibles. Il est préférable de ne pas s’approcher inutilement ou tenter de manipuler un nid pour confirmer sa présence.

Pourquoi les nids deviennent-ils plus faciles à repérer ?

Au fur et à mesure du développement des chenilles, certains nids deviennent plus volumineux et plus visibles dans les branches.

Sur les pins, les cocons blancs peuvent se détacher nettement du feuillage et être visibles depuis le sol.

Cette période permet donc de cartographier les arbres concernés et d’évaluer plus facilement la situation avant la descente.

Quels risques représentent les chenilles processionnaires ?

Les chenilles processionnaires possèdent des poils urticants pouvant se disperser dans l’environnement.

Ils peuvent provoquer, selon les personnes et l’exposition :

• des irritations cutanées ;
• des démangeaisons ;
• des atteintes oculaires ;
• des réactions respiratoires ;
• des réactions plus importantes chez certaines personnes sensibles.

Pour les animaux, notamment les chiens, le contact peut également être sérieux. Il est donc recommandé de les tenir éloignés des chenilles et des zones où une procession est observée.

Pourquoi ne faut-il pas attendre de voir les chenilles au sol ?

Lorsque les chenilles sont déjà en procession au sol, elles deviennent beaucoup plus accessibles.

Le risque de contact augmente alors pour :

• les enfants ;
• les animaux domestiques ;
• les personnes travaillant dans le jardin ;
• les occupants circulant à proximité des arbres.

Anticiper à l’automne permet donc de préparer une stratégie avant que les chenilles ne se retrouvent dans les espaces de vie.

Quelles solutions peuvent être mises en place à l’automne ?

Le choix de la méthode dépend de l’espèce, du stade du cycle, de la hauteur des arbres et de la configuration du site.

Le retrait mécanique des nids

Dans certaines situations, le retrait des nids peut être envisagé. Cette opération doit être réalisée avec les protections adaptées, notamment en raison du risque de dispersion des poils urticants et du travail en hauteur.

Il est déconseillé de tenter soi-même de décrocher un nid difficilement accessible.

Les écopièges

Pour la processionnaire du pin, des écopièges peuvent être installés autour du tronc afin d’intercepter les chenilles lorsqu’elles descendent.

Leur efficacité dépend notamment :

• du bon moment de pose ;
• du positionnement ;
• de la configuration de l’arbre ;
• du cycle observé.

C’est pourquoi leur installation doit être anticipée avant le début des processions.

Les pièges à phéromones

Les pièges à phéromones peuvent également faire partie d’une stratégie globale, mais ils interviennent à une autre phase du cycle en ciblant les papillons adultes.

Ils ne remplacent donc pas nécessairement les autres méthodes de gestion.

La surveillance et la sécurisation des zones

Lorsque des chenilles processionnaires sont présentes, il peut être utile de :

• surveiller régulièrement les arbres ;
• limiter temporairement l’accès aux zones concernées ;
• éloigner les enfants et les animaux ;
• informer les occupants du site ;
• faire contrôler les arbres les plus proches des zones de passage.

Peut-on enlever un nid de chenilles processionnaires soi-même ?

La manipulation d’un nid peut présenter plusieurs risques.

Les cocons peuvent contenir ou retenir des poils urticants, même lorsque les chenilles ne semblent plus présentes.

Une intervention improvisée peut donc entraîner :

• une dispersion des poils ;
• un contact cutané ou respiratoire ;
• un risque de chute lorsque le nid est en hauteur ;
• une manipulation inadaptée.

Lorsque le nid est difficile d’accès ou situé près d’une zone fréquentée, il est préférable de faire appel à un professionnel.

Que faire si plusieurs arbres sont concernés ?

Lorsque plusieurs pins ou chênes présentent des signes de présence, une approche globale est généralement plus pertinente qu’une intervention arbre par arbre sans stratégie.

Un diagnostic permet notamment :

• d’identifier les arbres concernés ;
• d’évaluer le niveau de présence ;
• de repérer les zones les plus fréquentées ;
• de prioriser les arbres proches de l’habitation ;
• de choisir les dispositifs adaptés ;
• d’organiser un suivi dans le temps.

Quand faut-il intervenir contre les chenilles processionnaires ?

Il n’existe pas de date universelle valable partout en France.

Les périodes peuvent varier selon :

• l’espèce ;
• la région ;
• les températures ;
• les conditions météorologiques ;
• l’exposition des arbres.

Pour la processionnaire du pin, l’automne et le début de l’hiver peuvent constituer une période stratégique pour repérer les nids, évaluer la situation et préparer les dispositifs avant la descente.

Pourquoi le traitement doit-il être adapté au cycle biologique ?

Toutes les méthodes ne ciblent pas le même stade du développement.

Selon que l’on se trouve face :

• aux papillons adultes ;
• aux œufs ;
• aux jeunes larves ;
• aux nids ;
• aux chenilles en phase de descente ;

la stratégie peut être différente.

C’est pourquoi un diagnostic avant traitement est important : il permet de choisir une méthode adaptée au moment du cycle et à la situation réelle du site.

Comment Pestaly intervient contre les chenilles processionnaires ?

Chez Pestaly, l’intervention commence par une analyse de la situation afin de choisir une méthode adaptée.

Selon le site, nos techniciens peuvent notamment :

• identifier l’espèce concernée ;
• observer les arbres ;
• repérer les nids ;
• évaluer le niveau de risque ;
• choisir la méthode adaptée au cycle observé ;
• sécuriser les zones concernées ;
• mettre en place des dispositifs lorsque cela est pertinent ;
• apporter des recommandations de prévention ;
• assurer un suivi selon la situation.

Chenilles processionnaires dans votre jardin ? Anticipez avant la descente

Vous avez repéré des nids de chenilles processionnaires dans vos pins ou vos chênes ? L’automne est une période particulièrement intéressante pour faire évaluer la situation avant que les chenilles ne se déplacent vers les zones au sol.

Pestaly peut vous accompagner pour identifier l’espèce, repérer les arbres concernés et mettre en place une solution adaptée au cycle observé.

L’essentiel est de ne pas attendre systématiquement l’apparition des processions au sol. Plus la situation est repérée tôt, plus il est possible d’anticiper et de limiter l’exposition des personnes et des animaux.